こんにちは、もち丸です。
英検1級合格・TOEIC960点取得などの経験を活かして、英語講師をしています。
このブログでは、主に英語資格試験の対策・勉強法などを紹介しています。

この記事では、
英検2級リーディング大問3（長文の内容一致）の練習問題を紹介します。

手持ちの問題集に加えてさらに練習したい方は、ぜひ解いてみてください。

※あくまでオリジナルの問題です。
内容の確認はしていますが、英検2級の合格を保証するものではありませんので、あらかじめご了承ください。

練習問題

次の英文の内容に関して、（A）から（E）までの質問に対して最も適切なものを1、2、3、4の中から一つ選びなさい。

The Science of Sleep in Modern Society

    For many years, sleep was often viewed simply as a period of rest when the brain and body “switched off.” However, recent scientific studies have shown that sleep is actually a highly active state that is essential for maintaining our health. During sleep, the brain performs many vital tasks, such as organizing information learned during the day and repairing damaged parts of the body. Despite the clear importance of rest, statistics show that people in modern society are sleeping significantly less than they did in the past. This decline is largely due to the widespread use of digital devices and the pressure to stay productive in a competitive world.


    One of the primary factors disturbing sleep today is the “blue light” coming from smartphones and computers. When people use these devices late at night, the light sends a false signal to the brain that it is still daytime. This prevents the production of a natural substance that helps the body fall asleep. As a result, many individuals struggle to fall asleep even when they feel physically exhausted. Furthermore, a lack of sleep can lead to serious consequences, including a weakened immune system and a higher risk of developing mental health issues like anxiety.


    To address this growing problem, some companies and schools are beginning to realize that encouraging rest can actually improve overall performance. In several countries, organizations have introduced “nap rooms” where employees can take short breaks during the afternoon. Research suggests that a twenty-minute nap can boost concentration and creativity far more effectively than strong coffee. Additionally, some educational experts are suggesting that high schools should start their classes later in the morning. This would allow teenagers, whose biological clocks naturally make them stay up late, to get the rest they need to succeed academically.


    Ultimately, achieving a healthy lifestyle requires us to reconsider our relationship with sleep. While technology and 24-hour convenience make our lives easier, they also threaten the natural rhythms of our bodies. Improving sleep quality is not just a personal responsibility but also a social issue that requires changes in how we design our work and school environments. As we move further into the 21st century, recognizing sleep as a foundation of well-being will be crucial for building a healthier and more productive society.

( A ) What have recent scientific studies discovered about sleep?
1. It is a state where the brain stops working to save energy.
2. It is an active period used for processing information and healing.
3. It was more important for people in the past than it is for us today.
4. It can be replaced by using advanced digital technology.


( B ) According to the second paragraph, how does using smartphones at night affect the body?
1. It causes the brain to produce too much of a certain substance.
2. It makes the body feel less exhausted than it actually is.
3. It stops the body from preparing itself to go to sleep.
4. It helps people recover from mental health issues like anxiety.


( C ) What is mentioned as a benefit of taking a short nap?
1. It is a better way to increase mental focus than drinking strong coffee.
2. It allows employees to work longer hours without needing a break.
3. It helps people fall asleep more quickly when they go to bed at night.
4. It reduces the need for companies to provide expensive office equipment.


( D ) Why do some experts suggest that high schools should start later?
1. To give teachers more time to prepare for their specialized classes.
2. To encourage students to use digital devices for their morning studies.
3. To match the natural sleep patterns of young people.
4. To reduce the amount of traffic on the roads during the morning.


( E ) What is the main idea of this passage?
1. Technology will eventually find a way to make sleep unnecessary for humans.
2. Modern society needs to value sleep more to improve health and efficiency.
3. High school students are the only group affected by the lack of sleep.
4. Drinking coffee is the most common reason for sleep problems today.

全訳

現代社会の睡眠科学

    長年、睡眠は単に脳と体が「スイッチを切る」休息期間だとしばしば見なされてきた。しかし、最近の科学的研究は、睡眠が実際には私たちの健康を維持するために不可欠な、非常に活発な状態であることを示している。睡眠中、脳は日中に学んだ情報を整理したり、体の損傷した部分を修復したりといった、多くの重要な作業を行っている。休息の明らかな重要性にもかかわらず、統計は、現代社会の人々が過去の人々よりもはるかに少ない時間しか寝ていないことを示している。この減少は、主に電子機器の普及と、競争社会において生産的であり続けなければならないというプレッシャーによるものだ。

    今日、睡眠を妨げている主な要因の一つは、スマートフォンやコンピューターから出ている「ブルーライト」である。人々が夜遅くにこれらの機器を使用する時、その光が脳に「まだ昼間だ」という誤った信号を送る。これは、体が眠りにつくのを助ける天然の物質の生成を妨げてしまう。その結果、多くの人が身体的に疲れ切っている時でさえ、なかなか眠りにつけず苦労してしまう。さらに、睡眠不足は免疫力の低下や、不安といったメンタルヘルスの問題の発症リスクの増加など、深刻な結果を招く可能性がある。

    この深刻化する問題に対処するために、一部の企業や学校は、休息を促すことが実際には全体のパフォーマンスを向上させる可能性があることに気付き始めている。いくつかの国では、午後に従業員が短い休憩を取ることができる「仮眠室」を導入している企業もある。研究は、20分間の仮眠が強いコーヒーよりもはるかに効果的に集中力や創造性を高めるということを示している。さらに、一部の教育専門家は、高校の授業開始時刻を朝のより遅い時間にするべきだと提案している。これは、生物時計によって自然と夜遅くまで起きてしまう10代の若者が、学業で成功するために必要な休息を取ることを可能にする。

    最終的に、健康的な生活習慣を実現するためには、私たちは睡眠との関係をもう一度考える必要がある。テクノロジーや24時間の利便性は私たちの生活を楽にする一方で、それらはまた私たちの体の自然なリズムを脅かしている。睡眠の質を高めることは、単なる個人の責任にとどまらず、私たちが仕事や学校の環境をどのように設計するかという点で変化を必要とする社会的な課題でもある。21世紀をさらに歩んでいく中で、睡眠を幸福の基盤として認識することは、より健康で生産的な社会を築くために不可欠となるだろう。

解答解説

( A ) 2
最近の科学的研究は、睡眠について何を明らかにしているか？
「1.睡眠は、エネルギーを節約するために脳が働くことをやめている状態である。」
「2.睡眠は、情報を処理し、身体を回復させるために使われる活発な時間である。」
「3.睡眠は、現代の私たちよりも昔の人々にとってより重要だった。」
「4.睡眠は、高度なデジタル技術を使うことで置き換えることが可能である。」
第1段落2文目と3文目に「しかし、最近の科学的研究は、睡眠が実際には私たちの健康を維持するために不可欠な、非常に活発な状態であることを示している。睡眠中、脳は日中に学んだ情報を整理したり、体の損傷した部分を修復したりといった、多くの重要な作業を行っている。」とある。この内容をまとめた2が正解。

( B ) 3
第2段落によると、夜にスマートフォンを使用することは体にどのような影響を与えるか？
「1.それは、脳にある特定の物質を過剰に生成させる。」
「2.それは、実際よりも体が疲れていないように感じさせる。」
「3.それは、体が眠る準備をするのを妨げる。」
「4.それは、不安といったメンタルヘルスの問題からの回復を助ける。」
第2段落3文目に「これ（脳に送られる誤った信号）は、体が眠りにつくのを助ける天然の物質の生成を妨げてしまう。」とある。この内容を言い換えた3が正解。

( C ) 1
短い昼寝をすることの利点として、何が述べられているか？
「1.それは、強いコーヒーを飲むことよりも、精神的な集中力を高めるより良い方法である。」
「2.それは、従業員が休憩なしでより長時間働くことを可能にする。」
「3.それは、人々が夜ベッドに入ったとき、より早く眠りにつくことを助ける。」
「4.それは、企業が高価なオフィス機器を提供する必要性を減らす。」
第3段落3文目に「研究は、20分間の仮眠が強いコーヒーよりもはるかに効果的に集中力や創造性を高めるということを示している。」とある。よって1が正解。

( D ) 3
なぜ一部の専門家は、高校がもっと遅くに授業を始めるべきだと提案しているのか？
「1.教師に特別授業の準備をするための時間をより多く与えるため。」
「2.生徒が朝の学習に電子機器を使うことを促すため。」
「3.若者の自然な睡眠リズムに合わせるため。」
「4.朝の道路の交通量を減らすため。」
第3段落5文目に「これ（高校の授業開始時刻を朝のより遅い時間にすること）は、生物時計によって自然と夜遅くまで起きてしまう10代の若者が、学業で成功するために必要な休息を取ることを可能にする。」とある。つまり、生物時計の影響で自然と夜更かしをしてしまう若者でも、授業開始時刻を遅くすれば必要な睡眠をもっと確保することができるということである。よって3が正解。

( E ) 2
この文章の主な内容は何か?
「1.テクノロジーは最終的に、人間にとって睡眠を不要にする方法を見つけるだろう。」
「2.健康と効率を向上させるために、現代社会はより睡眠を重視する必要がある。」
「3.高校生は睡眠不足の影響を受けている唯一の集団である。」
「4.コーヒーを飲むことが、今日の睡眠問題の最も一般的な原因である。」
本文は、第1段落「現代における睡眠不足の現状」→第2段落「睡眠不足の原因」→第3段落「睡眠不足への対策」→第4段落「筆者の意見」という構成である。第4段落で筆者は「睡眠の重要性」を訴えている。特に4文目「21世紀をさらに歩んでいく中で、睡眠を幸福の基盤として認識することは、より健康で生産的な社会を築くために不可欠となるだろう。」の内容を反映している2が正解。